Résumé de l’article
- L’étude de marché permet de vérifier le potentiel d’un projet, de mieux connaître ses clients et ses concurrents et de définir un prix adapté.
- Elle combine trois approches complémentaires : l’étude documentaire, l’étude quantitative et l’étude qualitative.
- Sa réalisation suit quatre étapes : définir les objectifs, collecter les informations, analyser les résultats et prendre une décision.
- Des sources publiques et des outils en ligne permettent de réaliser une première étude de marché gratuitement.
- Les résultats servent à préciser son offre, à estimer les ventes et à construire un prévisionnel financier avant de lancer son activité.
Une étude de marché consiste à recueillir et analyser des informations sur un marché, ses clients et ses concurrents, afin de savoir si un produit ou un service a de bonnes chances de trouver sa place. Avant de créer une entreprise, de lancer une offre ou de fixer un prix, elle permet de remplacer les intuitions par des données.
Dans cet article, vous découvrez ce qu’elle contient, les différents types d’études, la méthode pour la réaliser pas à pas, les outils gratuits à utiliser et un exemple concret. Vous saurez aussi à qui vous adresser si vous préférez être accompagné.
Qu’est-ce qu’une étude de marché ?
Une étude de marché est une démarche qui consiste à collecter, organiser et analyser des informations sur un marché pour réduire l’incertitude avant de prendre une décision. Elle permet de savoir qui sont vos clients potentiels, ce qu’ils attendent, qui vous concurrence déjà et à quel prix votre offre peut se vendre.
Pour Bpifrance Création, le marché désigne l’environnement dans lequel évolue l’entreprise, là où l’offre et la demande d’un bien ou d’un service se rencontrent. L’étude de marché sert donc à observer cet environnement avant d’y entrer, ou à mieux le comprendre quand on y est déjà.
À quoi sert une étude de marché ?
Elle intervient à plusieurs moments de la vie d’une entreprise, et pas seulement à la création. Elle permet notamment de :
- vérifier qu’un besoin existe avant de se lancer
- définir sa cible et son positionnement
- fixer un prix cohérent avec ce que le marché accepte
- repérer les concurrents et les points sur lesquels se différencier
- estimer le potentiel de ventes pour construire un business plan crédible
- convaincre un banquier, un investisseur ou un organisme d’aide
L’étude de marché se situe au tout début des étapes de la création d’entreprise, avant le business plan, le choix du statut et l’immatriculation.
💡 À savoir : l’étude de marché n’est pas une obligation légale pour créer une entreprise. Elle reste toutefois l’une des premières étapes recommandées, car les hypothèses de chiffre d’affaires qu’elle fournit alimentent le prévisionnel présenté aux financeurs.
Quels sont les types d’études de marché ?
On distingue trois grandes familles d’études, qui se combinent souvent au sein d’un même projet.
L’étude documentaire
Elle consiste à exploiter des informations déjà publiées : statistiques officielles, rapports sectoriels, presse spécialisée, sites des concurrents. Elle donne une vue d’ensemble du marché, de ses tendances et de son environnement sans interroger personne. C’est le point de départ de toute démarche, et elle peut être menée à moindre coût.
L’étude quantitative
Elle vise à mesurer. Un questionnaire diffusé auprès d’un échantillon suffisamment large permet de chiffrer des comportements, des intentions d’achat ou le budget que les clients sont prêts à consacrer à votre offre. Les résultats s’expriment en pourcentages et en volumes, ce qui les rend précieux pour construire des prévisions.
L’étude qualitative
Elle cherche à comprendre. Des entretiens individuels ou des groupes de discussion avec un petit nombre de personnes révèlent les motivations, les freins et le vocabulaire de votre cible. Les résultats ne sont pas statistiquement représentatifs, mais ils éclairent le « pourquoi » qui se cache derrière les chiffres.
| Type d’étude | Objectif | Méthodes courantes | Limite principale |
|---|---|---|---|
| Documentaire | Cadrer le marché | Sources publiques, rapports sectoriels, veille concurrentielle | Données parfois générales ou datées |
| Quantitative | Mesurer | Questionnaires en ligne, sondages | Nécessite un échantillon suffisant |
| Qualitative | Comprendre | Entretiens, groupes de discussion, observation | Résultats non représentatifs |
💡 À savoir : une étude documentaire seule suffit rarement à valider un projet. L’idéal est de la compléter par du terrain, d’abord qualitatif pour affiner vos hypothèses, puis quantitatif pour les tester à plus grande échelle.
Que doit contenir une étude de marché ?
Une étude complète rassemble quatre blocs d’analyse, qui vont de l’environnement général jusqu’à votre offre.
L’analyse du marché
Ce premier bloc décrit le terrain de jeu. Il s’appuie sur trois composantes : l’offre (les entreprises déjà présentes), la demande (les clients et leurs besoins) et l’environnement (réglementation, contexte économique, évolutions technologiques, tendances de consommation). Il permet d’évaluer si le marché est en croissance, stable ou en recul.
Pour retrouver les données de votre secteur, repérez d’abord votre code NAF, qui sert de porte d’entrée dans la plupart des statistiques officielles.
L’analyse de la demande
Ce bloc décrit vos clients potentiels : qui ils sont, où ils vivent, comment ils achètent, ce qui motive leur choix et quel budget ils y consacrent. Il aboutit souvent à la définition de segments, voire de profils types appelés personas, auxquels vous adresserez votre offre.
L’analyse de la concurrence
Il s’agit de recenser les concurrents directs, qui proposent la même chose, et les concurrents indirects, qui répondent au même besoin autrement. Pour chacun, comparez l’offre, les prix, les canaux de vente, la communication et les points forts ou faibles.
Cette comparaison met en lumière ce qui peut devenir votre avantage concurrentiel, c’est-à-dire la raison pour laquelle un client vous choisirait plutôt qu’un autre.
Le positionnement, l’offre et le prix
Les trois analyses précédentes débouchent sur des choix concrets : ce que vous proposez, à qui, à quel prix et par quels canaux. Le prix doit couvrir votre coût de revient et dégager un taux de marge suffisant, tout en restant acceptable pour la cible.
💡 À savoir : une étude de marché ne se limite pas à un document de départ. Les marchés évoluent, et refaire un point régulièrement sur ses clients et ses concurrents permet d’ajuster l’offre avant que les ventes ne ralentissent.
Comment faire une étude de marché ?
La méthode suit quatre étapes, de la définition du besoin jusqu’à la décision. Vous pouvez la mener seul avec des sources gratuites, en y consacrant du temps.
Étape 1 : définir l’objectif et le périmètre
Précisez la question à laquelle l’étude doit répondre. Par exemple : « Existe-t-il une demande pour mon service dans ma zone géographique ? » ou « À quel prix mes clients accepteraient-ils de l’acheter ? » Définissez aussi la zone géographique et le type de clientèle visés. Sans ce cadrage, l’étude se disperse.
Étape 2 : collecter les informations
Commencez par la recherche documentaire : données de l’Insee, dossiers sectoriels de Bpifrance Création, notes des CCI, sites des concurrents. Passez ensuite au terrain, qui consiste à interroger de vrais clients potentiels et à observer la concurrence en situation réelle.
Vous pouvez aussi tester l’intérêt réel de votre offre avec une précommande ou une campagne de financement participatif.
Étape 3 : analyser les résultats
Croisez les données collectées pour faire émerger des constats clairs. Une matrice SWOT, qui classe vos forces, vos faiblesses, les opportunités et les menaces, aide à synthétiser. Identifiez les segments les plus prometteurs et estimez le volume de ventes réaliste.
Étape 4 : conclure et décider
L’étude débouche sur une décision : lancer le projet, l’ajuster ou y renoncer. Quelques pages bien documentées valent mieux qu’un rapport interminable.
Ces conclusions servent ensuite de base au budget prévisionnel de votre projet, puis au business plan. Un dossier solide facilite aussi les demandes d’aides à la création d’entreprise.
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TéléchargerQuelles questions poser pour une étude de marché ?
Un questionnaire efficace reste court et porte sur quatre thèmes :
- Le profil : âge, situation, lieu de résidence, secteur d’activité pour une clientèle professionnelle
- Le besoin : « Quel problème rencontrez-vous aujourd’hui ? », « Comment le résolvez-vous actuellement ? »
- Les habitudes d’achat : fréquence, canal, critères de choix, marques ou concurrents utilisés
- L’offre et le prix : « Seriez-vous intéressé par ce produit ? », « Quel prix vous semblerait trop élevé ? », « Quel prix vous semblerait trop bas pour être crédible ? »
Ces questions permettent aussi de tester le nom de votre entreprise auprès de votre cible avant de le figer.
Si vous collectez des données personnelles, comme un nom ou une adresse e-mail, le RGPD s’applique. L’article 13 impose d’informer les personnes sur l’usage de leurs données, et l’article 6 exige une base légale, par exemple leur consentement.
💡 À savoir : privilégiez des questions ouvertes pour le qualitatif et des questions fermées pour le quantitatif. Évitez aussi les questions qui orientent la réponse, comme « Ne trouvez-vous pas ce prix attractif ? », qui faussent les résultats.
Quels outils utiliser pour une étude de marché gratuite ou en ligne ?
Une étude de marché en ligne et gratuite est possible en combinant sources institutionnelles et outils numériques.
Les sources de référence :
- Insee : données officielles par secteur d’activité
- Bpifrance Création : dossiers sectoriels et guides méthodologiques pour les créateurs
- CCI et CMA : notes sectorielles et accompagnement des porteurs de projet
- data.gouv.fr : jeux de données publics ouverts sur de nombreux secteurs
- Bodacc : créations, cessations et annonces commerciales, utile pour mesurer la dynamique d’un marché local
Les outils d’exploration :
| Outil | Utilité pour votre étude |
|---|---|
| Google Trends | Suivre l’évolution de l’intérêt pour un sujet dans le temps |
| Google Maps | Repérer les concurrents locaux et lire les avis de leurs clients |
| Google Forms | Créer et diffuser un questionnaire en ligne |
| Meta Ads Library | Observer les publicités diffusées par vos concurrents |
| Answer The Public | Découvrir les questions que se posent les internautes |
Tous ne sont pas totalement gratuits, certains proposent une version limitée, mais ils suffisent souvent pour une première étude.
💡 À savoir : les avis clients laissés sur les fiches de vos concurrents sont une mine d’informations. Les reproches qui reviennent souvent dessinent des attentes insatisfaites sur lesquelles vous pouvez bâtir votre offre.
Un exemple d’étude de marché
Prenons un exemple fictif. Camille souhaite ouvrir une boulangerie artisanale dans une ville moyenne. Voici comment elle applique la méthode.
| Étape | Ce que fait Camille | Ce qu’elle apprend |
|---|---|---|
| Objectif | Définit une zone de chalandise de quelques quartiers et un produit phare, le pain au levain | Le projet doit viser une clientèle de proximité, soucieuse de qualité |
| Documentaire | Consulte les données de l’Insee et de la CCI sur la population et le secteur de la boulangerie | Elle identifie les quartiers les plus résidentiels |
| Terrain qualitatif | Interroge des habitants sur leurs habitudes d’achat | Beaucoup regrettent le manque d’options de pain artisanal en centre-ville |
| Concurrence | Visite les boulangeries voisines et lit leurs avis | Les reproches portent sur les horaires et le manque de variété |
| Quantitatif | Diffuse un questionnaire sur les réseaux locaux | Elle valide l’intérêt pour son produit phare et repère un prix acceptable |
| Décision | Synthétise avec une matrice SWOT | Elle ouvre dans le quartier le plus demandeur, avec des horaires élargis |
Cet exemple montre qu’une étude de marché débouche sur des choix précis : emplacement, offre, prix et horaires.
Qui peut aider à faire une étude de marché, et combien ça coûte ?
Vous avez plusieurs options selon votre budget et le temps dont vous disposez.
- Vous-même : c’est la solution la moins coûteuse, à condition de bien documenter votre démarche. Les formations à la création d’entreprise abordent généralement la méthodologie de l’étude de marché.
- Les réseaux d’accompagnement : les CCI, les CMA et Bpifrance Création proposent guides, ateliers et conseils aux créateurs.
- Un cabinet d’études de marché : il réalise l’étude pour vous, avec ses propres outils et panels.
- Un freelance : il peut prendre en charge une partie du travail, par exemple le questionnaire ou l’analyse de la concurrence.
- Un expert-comptable : il vous aide à traduire les résultats de l’étude en chiffres exploitables.
Le coût varie fortement selon le périmètre, la méthode et le nombre de personnes interrogées. Faire soi-même une étude à partir de sources gratuites ne coûte que du temps, tandis que le recours à un cabinet se chiffre sur devis. Demandez toujours plusieurs propositions pour comparer.
👉 Faites appel à Clementine.fr et soyez accompagné dans la réalisation de votre étude de marché.
